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Ø Día Mundial del Corazón, 25-30 de septiembre de 2007.
Ciudad de México, Washington DC: Con 155 millones de niños obesos y con sobrepeso en todo el mundo, los estudios han demostrado que los padres pueden desempeñar un papel crucial ayudando a controlar el peso de sus hijos y desarrollando otros hábitos saludables para reducir los principales factores de riesgo de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares en la adultez. Reconociendo la influencia de los padres no sólo dentro de la propia familia, sino también en la comunidad, el lema del Día Mundial del Corazón de este año, que se celebra en septiembre 2007, es “Unidos por un corazón sano”.
Las enfermedades cardíacas y los accidentes cardiovasculares son la causa número uno de muerte prematura en América, con 31% de todas las muertes. Se estima que durante los próximos 10 años 20,7 millones de personas de Latinoamérica y el Caribe morirán por estas enfermedades. Mundialmente cada año mueren 17,5 millones de personas por estas enfermedades--80% en los países de medianos y bajos ingresos. Estas enfermedades pueden prevenirse en gran medida si se reducen los principales factores de riesgo, como son la presión sanguínea alta, los niveles altos de colesterol y de glucosa en la sangre, el fumar o exponerse al humo de tabaco de otros, el consumo inadecuado de frutas y verduras, el sobrepeso y la obesidad, y la inactividad física.
“Los estudios demuestran que los padres desempeñan un papel crucial a la hora de influir en los hábitos para mantener la salud cardiaca de sus hijos durante toda su vida, lo que incluye la dieta, la actividad física y el consumo de tabaco,” comenta el Dr. Rafael Shuchleib, presidente de la Fundación InterAmericana del Corazón. “Los niños adquieren sus hábitos observando a los que les rodean. Los niños de diez años reflejan los hábitos de su familia, de sus compañeros y de su entorno social y las investigaciones actuales indican que los hábitos de comida y de ejercicio se consolidan a esta edad y les acompañan toda la vida. Por lo tanto, la prevención primaria de las enfermedades cardiovasculares debe empezar cuanto antes con el reconocimiento por parte de los padres y de los grupos de la comunidad de la oportunidad para ayudar que se les presenta.”
“Con la ayuda de los padres, las escuelas y la comunidad, los niños necesitan establecer dietas equilibradas que incluyan muchas frutas y verduras, granos integrales, carnes magras, pescados y legumbres, además de productos bajos en grasas,” dice el doctor James Hospedales, Jefe de la Unidad de Enfermedades Crónicas de la Organización Pan Americana de la Salud. “Los padres tienen una gran oportunidad para dar ejemplo, no sólo en beneficio de su propia salud cardiaca, sino también de la de sus hijos. Los niños también pueden participar trayendo a casa información sobre salud de sus colegios para influir sobre el comportamiento de otros miembros de la familia.”
Un estudio de Noruega, por ejemplo, descubrió que la probabilidad de que un adolescente sigua una dieta baja en grasa se duplica si ambos padres también siguen la misma dieta. Otro estudio demuestra que la participación de los padres mejora considerablemente la dieta y actividad física de los niños de 8 a 11 años.
Los jóvenes obesos tienen un 80% más de posibilidades de tener sobrepeso de adultos y por tanto, el riesgo de enfermedades cardiacas y de accidentes cerebrovasculares será mayor. Los niños con sobrepeso tienen el triple o el quíntuple de probabilidades de sufrir un infarto o un accidente cerebrovascular antes de llegar a los 65 años que un niño con un peso normal, a lo que hay que añadir el riesgo inmediato de aterosclerosis en las arterias y de una probabilidad mayor de que desarrollen diabetes.
La actividad física es vital para una buena salud cardiaca. La falta de actividad física puede fomentar la obesidad, la diabetes y la hipertensión. En los últimos diez años, el número de niños con sobrepeso ha aumentado de dos a cinco veces en los países desarrollados y casi cuatro veces en los países en vías de desarrollo.
Un estudio descubrió que los niños que ven más de dos horas de televisión al día tienen un 50% más de posibilidades de tener sobrepeso. La actividad física periódica ayuda a reducir el estrechamiento de las arterias que van hacia el corazón y el cerebro, permite que el cuerpo consuma el exceso de grasa acumulada, puede ayudar a reducir la presión sanguínea alta, mejora los niveles de colesterol “bueno” (colesterol HDL) y mantiene los niveles de glucosa normales.
Al menos un 60% de la población mundial no llega a la recomendación mínima de 30 minutos de actividad física diaria de intensidad moderada (60 minutos para un niño). Sin embargo, los niveles de actividad de los niños pueden mejorar considerablemente con la participación de sus padres.
El consumo de tabaco también es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardiovasculares. Dejar de fumar reduce los niveles de coágulos sanguíneos y disminuye las probabilidades de que se produzca una obstrucción repentina en vasos sanguíneos. Los estudios han demostrado que los niños tienen menos probabilidades de fumar si sus padres no lo hacen y pasan en este modo más tiempos juntos en familia.
Un estudio demostró que las jóvenes que pasaban poco tiempo en familia tenían casi el quíntuple de posibilidades de fumar que aquellas que pasaban más tiempo con los suyos. Acudir a un grupo de apoyo para dejar de fumar provee el doble de posibilidades de éxito que intentar dejar de fumar por uno mismo. Cada vez hay más pruebas que indican que los niños pueden recibir un impacto positivo gracias a los hábitos de salud de sus padres.
En la región de las Américas, con conciencia de la magnitud de la epidemia de enfermedades cardio y cerebrovasculares entre los profesionales de la salud, se han desarrollado acciones importantes para reducirlas, como “America Libre de grasas trans” iniciativa en curso con la industria privada, campana comunicacional “Comer sano y moverse America,” movimientos como “Ciclo-vías unidas de las Américas” y “Ciudades activas.” El último 15 de septiembre, los primeros ministros de la Comunidad del Caribe—CARICOM—se reunieron para acordar una estrategia común para reducir estas enfermedades.
La presencia de importantes dignatarios de todos los países, da esperanza de que se tomarán acciones conmensurables con la dimensión del problema. Otro ejemplo positivo de acción regional es la implementación del tratado mundial para el control del tabaco, llamado “Convenio Marco para el Control del Tabaco” o CMCT.
Este tratado requiere la promoción de ambientes libres de humo de tabaco y ya hay un país de la región, Uruguay, que legisló estos ambientes en todo el país y se cumple como dice la ley. Estrategias para mejorar la dieta y promover la actividad física ya están también en implementación. A pesar de estos avances, las tendencias en los factores de riesgo de estas enfermedades muestras que son y continuarán siendo la principal epidemia de nuestra era.
CONSEJOS PARA EVITAR LAS ENFERMEDADES CARDIO Y CEREBROVASCULARES
Siguiendo los siguientes consejos Ud. y su familia pueden evitar las enfermedades cardiacas y los accidentes cerebrovasculares:
1. Promover que todos en su familia coman comidas equilibradas que incluyan carnes magras (al vapor, hervidas, a la plancha, al horno), pescados, verduras, legumbres, frutas y productos bajos en grasa.
2. Comer al día por lo menos cinco raciones de verdura o fruta.
3. Tomar agua, leche baja en grasas o zumos de fruta sin azúcar en lugar de refrescos.
4. Incluir fruta o verdura en el almuerzo o en el receso escolar del niño. Convencer a los demás padres y a los maestros para que también promuevan comidas saludables.
5. Asegurarse de que no se consuma sal en exceso, sobre todo en las comidas procesadas.
6. Planear actividades familiares al aire libre. Acumular 30 minutos de actividad física todos los días y fomentar acciones que incrementen la actividad física tal como usar las escaleras en lugar de un ascensor, por ejemplo.
7. Hacer del hogar un lugar libre de humo de tabaco. No permitir fumar en el vehículo familiar. Promover que la escuela, los centros de salud, las oficinas públicas, los restaurantes, los medios de transporte y todos los ambientes interiores sean 100% libres de humo de tabaco y que nadie en la familia esté expuesto al humo de tabaco de otros.
8. Limitar las horas de televisión. Dejar el televisor o la computadora apagados el mayor tiempo posible y asegurarse de que los niños ocupen su tiempo libre jugando y divirtiéndose en forma físicamente activa.
9. Como miembro de la familia, dé el ejemplo comiendo sanamente, haciendo ejercicio físico habitualmente y no fumando.
10. Si algún miembro de su familia sufre de hipertensión, diabetes, obesidad, colesterol elevado, o fuma, consulte a un profesional. Hay muchas formas de ayudarlo a vivir una vida más sana.
Sobre la Organización Pan Americana de la Salud (OPS)
La Organización Panamericana de la salud sirve como Oficina regional de Organización Mundial del la salud con la misión de liderar esfuerzos colaborativos entre los estados miembros de la región y otros socios promoviendo equidad en salud. Tien oficina en cada país de la Región y la Sede en Washington. La unidad de enfermedades no trasmisibles sirve como secretariado para la implementación de Estrategia regional y Plan de acción sobre prevención y control de enfermedades no trasmisibles aceptada por todos los países miembros en Septiembre de 2006.
La unidad es el secretariado de la Iniciativa regional CARMEN (Conjunto de Acciones para la Reducción Multifactorial de Enfermedades No transmisibles) y la misma Red de los gobiernos de 22 países, 4 redes y 5 organizaciones colaboradores. La Red CARMEN facilita proyectos, análisis de políticas y abogacía para la reducción de enfermedades crónicas no trasmisibles. Para más información, visite: http://www.paho.org/
Sobre la Fundación InterAmericana del Corazón (FIC)
La Fundación InterAmericana del Corazón es una organización no gubernamental, sin fines de lucro, compuesta de voluntarios dedicados a promover la salud y reducir los factores de riesgo de enfermedades del corazón y cerebrovasculares en Latinoamérica y el Caribe. Tiene oficinas en Dallas, Texas, EEUU, y en la ciudad de México. Es miembro de la Federación Mundial del Corazón. Para más información, visite: http://www.interamericanadelcorazon.org/
Sobre la Federación Mundial del Corazón
La Federación Mundial del Corazón es una organización no gubernamental con sede en Ginebra, Suiza, que se dedica a la prevención y al control de las enfermedades cardíacas y de los accidentes cerebrovasculares y que se centra en los países con rentas medias y bajas. Está formada por 195 sociedades afiliadas de fundaciones de cardiología pertenecientes a más de 100 países que cubren las regiones de Asia-Pacífico, Europa, Mediterráneo Oriental, el continente americano y África. Si desea más información, visite: http://www.worldheart.org/
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28/9/07
Familias y comunidades se unen para promover corazones sanos
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