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La onceava edición del Rally Guanajuato Corona en México inicia la noche de
este jueves en Guanajuato y es el primero de seis rallies de tierra
consecutivos en el Campeonato Mundial de Rallies FIA 2014.
Volkswagen Motorsport demostró en Montecarlo y en Suecia que será el equipo a
vencer por segunda temporada consecutiva, pero elegir a un ganador del
Campeonato de Pilotos será un poco más difícil esta vez. El francés Sébastien
Ogier ganó en México el año pasado y posteriormente reclamó una rotunda victoria
del campeonato.
El triunfo de Jari-Matti Latvala en Suecia le dio al finlandés una ventaja de
cinco puntos en el campeonato después de dos fechas, él y Ogier comenzarán la
carrera como los favoritos para ganar en México. “La victoria en Suecia fue un
momento especial para mí y me ha dado una dosis extra de seguridad”, comentó
Latvala. “Hicimos pruebas en España para prepararnos para México. La pelea por
la calificación significa que yo, como líder del campeonato, debo ser el
primero en salir al camino en México. Esto es una desventaja, pero las reglas
son las reglas. Aún es posible ganar, pero mi meta es conseguir puntos. Un
lugar en el pódium sería grandioso.”
Volkswagen sorprendió a muchos al ganar en su primera visita a México el año
pasado y el noruego Andreas Mikkelsen le añade aún más fuerza al nuevo equipo
con un tercer auto en un segundo equipo de constructores. Esta es la primera
vez que Mikkelsen se enfrenta al evento en México y espera aprovechar su
favorable posición de salida en las primeras etapas de tierra el viernes.
Esta temporada, el equipo Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team tiene una
nueva alineación de pilotos. El norirlandés Kris Meeke impresionó a muchos con
su desempeño tanto en Montecarlo como en Suecia y el piloto de DS3 WRC ya ha
trabajado antes en las notas sobre las etapas de tierra en México. Su compañero
de equipo, Mads Østberg llegó hasta el segundo lugar de la tabla general antes
de que los problemas eléctricos arruinaran su reto en 2013, pero él y Meeke
estarán presionando para llegar la pódium esta vez.
El constructor francés ha ganado seis de las nueve fechas mexicanas de la serie
que se celebra desde 2004 y el equipo confía en que este año repetirán la
hazaña. “No será igual que en el último rally, donde me tuve que acostumbrar a
manejar en la nieve”, dijo Meeke. “Esta vez es en tierra y debería ser más
fácil porque tengo bastante experiencia en esta superficie. México requiere una
puesta a punto distinta.”
“He trabajado con los videos y he escuchado con atención los consejos de Mads y
el equipo. La disminución de la potencia podría ser una ventaja para mí porque
tengo experiencia compitiendo en autos que normalmente tienen motores
aspirados. Se necesita un estilo un poco diferente. Tengo una buena posición de
salida para el primer día, que es largo. El objetivo es conseguir tantos puntos
como sea posible en los eventos en el extranjero. Quedaría muy complacido si
termino entre los primeros cinco lugares.”
Mikko Hirvonen tiene bastante experiencia en México y terminó en segundo lugar
después de Ogier en 2013. El finlandés hace mancuerna con el talentoso joven
galés Elfyn Evans en el equipo M-Sport World Rally Team y la dupla del Ford
Fiesta R5 WRC espera retar a los autos Polo de Volkswagen a lo largo de las 22 etapas
de tierra en México, que se elevan a casi 2,800 metros sobre el nivel del mar
en las colinas de la sierra de Lobos y la sierra de Guanajuato.
El campeón defensor del título del WRC 2, el polaco Robert Kubica, y el piloto
mexicano Benito Guerra también conducen un par de Ford Fiesta R5 preparados por
el equipo M-Sport. El piloto checo Martin Prokop también competirá en un Ford
Fiesta R5 con el banderín del equipo Jipocar Czech National Team.
Mexico será un bautismo de fuego para el nuevo equipo Hyundai Shell World Rally
Team. El equipo alemán reunió tan solo ocho puntos en las primeras dos fechas
europeas de la serie y la falta de experiencia real en el intenso calor y la
altitud de las etapas de tierra mexicanas apuntan a que es poco probable que Chris
Atkinson y Thierry Neuville lleguen al pódium en el Hyundai i20 WRC.
Conseguir puntos la meta realista
del constructor coreano. El año pasado, Neuville y Atkinson obtuvieron la
tercera y sexta posición en México con otros equipos.
“México es un evento fantástico que me gusta mucho y disfruto cada vez que
vengo”, comentó Neuville. “También es un rally especial para mí, ya que fue la
primera vez en mi carrera que llegué al pódium, el año pasado. El principal
reto es la altitud y que el auto pierda potencia en el motor. Se necesita
llegar con más velocidad a las curvas. Recientemente manejamos el i20 WRC en
tierra durante una sesión de prueba y me sentí muy bien. Es importante terminar
el evento para continuar nuestro proceso de desarrollo.”
Ocho pilotos competirán en la categoría WRC 2, donde Yuriy Protasov tiene una
ventaja de nueve puntos sobre el italiano Lorenzo Bertelli después de dos
rallies. El ucraniano Protasov encabeza la lista en ausencia del ganador de la
categoría en México el año pasado, Abdulaziz Al-Kuwari, mientras que el
estoniano Ott Tanak (Ford), el peruano Nicolás Fuchs (Ford), los italianos
Gianluca Linari (Subaru) y Bertelli (Ford) se encuentran entre los retadores.
El resto de los 28 autos competidores lo conforman pilotos mexicanos y
participantes independientes de Perú y Ecuador, entre los que destacan los
habituales competidores del rally, Ricardo Triviño (Mitsubishi) y Rodrigo
Salgado (Ford Fiesta).
El día de hoy (miércoles) las tripulaciones completarán los recorridos de reconocimiento
de las etapas cronometradas que decidirán el resultado del Rally Guanajuato
Corona 2014 de este año.
El evento comenzará con la arrancada ceremonial en Guanajuato a partir de las
20:00 hr de mañana (jueves) y en seguida se llevará a cabo la primera etapa
callejera corta Monster a las 20:09 hr. Hay cinco etapas especiales a lo largo
de 43 km en un recorrido total de 1,038.19 km, de los cuales 399.93 km (39%)
son de competencia.
El Rally Guanajuato Corona 2014 termina en León la tarde del domingo a las
14:30 hr.
Campeonato Mundial de Rally FIA – posiciones después de la 2ª fecha
Pilotos
1. Jari-Matti Latvala (FIN) 40 pts
2. Sébastien Ogier (FRA) 35 pts
3. Mads Østberg (NOR) 30 pts
4. Andreas Mikkelsen (NOR) 24 pts
5. Bryan Bouffier (FRA) 18 pts
6. Kris Meeke (GBR) 17 pts
7. Mikko Hirvonen (FIN) 13 pts
8. Ott Tanak (EST) 10 pts
9. Elfyn Evans (GBR) 8 pts
10. Henning Solberg (NOR 6 pts.
Constructores
1. Volkswagen Motorsport 72 pts
2. Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team 56 pts
3. Volkswagen Motorsport II 26 pts
4. M-Sport World Rally Team 22 pts
4. Abu Dhabi Citroën Total World Rally Team 15 pts
5. Hyundai Shell World Rally Team 8 pts
6. RK M-Sport World Rally Team 4 pts
7. Jipocar Czech National Team 0 pts
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