Más que un mito, una realidad

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* Durante los meses de marzo, abril y mayo, el 20% de las visitas al otorrinolaringólogo representa el número de casos de pacientes con alguna alergia.

La Federación Mexicana de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello, A.C (FESORMEX) continua difundiendo la campaña de información de salud: “Alergias”, ya que durante la época de la primavera, éstas se acentúan mucho mas, a diferencia del resto del año. Durante los meses de marzo, abril y mayo, el 20% de las visitas al otorrinolaringólogo representan el número de casos de pacientes con alguna alergia.

Preocupada por el aumento de casos de pacientes con alergia en los últimos años, la Federación junto con médicos especialistas en otorrinolaringología de todo el país, desean informar a la población sobre el problema, su origen, manejo y prevención. En esta ocasión se entrevistó al Doctor Miguel D’Urzo, miembro de FESORMEX y miembro del Colegio de Otorrinolaringología del Estado de San Luis Potosí, quien explica de manera amplia y clara todo sobre las alergias, principalmente, la alergia que se presenta en las vías respiratorias. Aclara los mitos y realidades que surgen alrededor de ésta problemática.

FESORMEX (F): ¿Qué es una alergia?
Dr. Miguel D’Urzo (Dr.): “Es la respuesta a un alergeno, que desencadena una reacción inmunológica, manifestada por síntomas y signos específicos en algunos pacientes predispuestos”.

F: ¿Cuántos tipos de alergias existen?
Dr: “Existen alergias por herencia, adquirida en la comunidad, por alimentos, secundaria a exposición a agentes inhalados, detergentes, químicos, por algunos alimentos com los lácteos y un sin fin de plantas, caspa de animales, ácaros, polvo casero, humedad, hongos, bacterias y virus “. Dentro de ellas, existen los tipos de alergia INTERMITENTES, es decir, aquellas alergias que se presentan en determinadas épocas del año y en determinadas circunstancias relacionadas con la actividad de las personas;(explicación) Y PERSISTENTES, aquellas manifestaciones alérgicas que se presentan durante todo el año, sea cual sea la época estacional o en cualquier circunstancia; estas a su vez, pueden ser leves, moderadas o graves”.

F: ¿Quiénes padecen de alergias?
Dr: “La prevalencia mundial se estima alrededor del 20%. 1 de cada 5 pacientes, entre los 2 y 3 años de edad, presentarán síntomas de alergia. Cabe señalar, que el 80% de los pacientes con alergias, presentan síntomas antes de los 20 años de edad”.

F: ¿Cuáles son los síntomas de una alergia respiratoria?
Dr: “Los síntomas mas comunes son los estornudos en salva, moco abundante, obstrucción nasal, comezón nasal, ocular, óptico y paladar”.
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F: ¿Los Niños y adultos tienen los mismos síntomas cuando se presenta una alergia de tipo respiratoria?
Dr: “Prácticamente niños y adultos tienen los mismos síntomas, aunque la intensidad de los mismos pueden variar dependiendo del alérgeno y de la exposición al mismo”.

F: ¿Este tipo de alergias, ¿ se adquieren en edad adulta o durante la niñez?
Dr: “La herencia es un factor determinante cuando se tiene una alergia; pues ésta se transmite genéticamente de padres a hijos. Sí ambos padres tienen la misma alergia, existe el 80% de la probabilidad de que el niño la tenga. Sí sólo es uno de los dos, el niño tiene el 40% de posibilidad. Es importante resaltar, que todas aquellas personas que no tienen antecedentes alérgicos, no están a salvo de padecerlas; también, pueden adquirirlas con el tiempo. Mucho depende de la susceptibilidad que las personas tienen a los cambios atmosféricos, a la contaminación, etc.”.

F.: ¿Las alergias se contagian?
Dr: “Las alergias no son infecciones, por lo tanto, no se contagian. Existen factores de riesgo que facilitan padecer una alergia: historia familiar, exposición directa a alérgenos caseros (mascotas, ácaros, cucarachas, esporas, etc.), pruebas cutáneas positivas y tabaquismo”.

F: ¿Cómo se puede erradicar una alergia respiratoria?
Dr: “Las alergias no se curan, se controlan. Con una atención y tratamiento medico adecuado, casi el 100% de los casos, pueden controlarse; por lo tanto las personas pueden llevar una vida normal”.

F: ¿Qué medico especialista trata las alergias?
Dr. “Otorrinolaringólogos, Inmunólogos y Alergólogos son los médicos especialistas quienes están capacitados para tratar este tipo de padecimientos.

F: Si no se erradica una alergia, ¿Cuál es el tratamiento medico que se lleva a cabo para controlarla?
Dr: “Las alergias se controlan con una combinación de tratamientos: tratamiento ambiental (evitando al alergeno), tratamiento farmacológico (medicamentos) y/o tratamiento inmunológico (vacunas)”.

F: Hay una vacuna que ayuda a controlar una alergia, ¿Cuál es?
Dr: “La vacuna es el tratamiento inmunológico, la cual representa una posibilidad para controlar una alergia. No existe una sola vacuna para todos los tipos de alergia existentes; por lo tanto, deben realizarse múltiples pruebas específicas para reconocer el alérgeno y, en base a ello, elaborar la vacuna adecuada para contrarrestar los síntomas de la alergia”.

F: Que exámenes existen para identificar una alergia?
Dr: “Generalmente se vale de un historial clínico, antecedentes familiares de alergia, rinoscopia y endoscopia nasal, eosinófilos en moco casal, radiología, rinomanometria, pruebas cutáneas y rast (pruebas inmunológicas)”.

F: Los síntomas de una gripe y alergia son muy parecidos, ¿Cómo se puede diferenciar una de la otra?
Dr: “La gripe es una enfermedad infecciosa viral aguda, que provoca incapacidad en mayor o menor grado; se acompaña generalmente de síntomas y signos de rinosinusitis aguda con malestar general, fiebre y decaimiento. En cambio, las alergias son un problema directamente relacionado con uno o varios alérgenos; produce síntomas y signos principalmente relacionados con inflamación de las vías aéreas. No hay fiebre ni malestar general. Cabe resaltar, que las alergias también pueden presentarse en la piel, ojos y sistema gastrointestinal”.
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F: ¿Es cierto que el asma aparece como causa de una alergia?
Dr: El asma es una manifestación bronquial (pulmonar) que se origina de un factor alérgico. Aunque el asma puede aparecer por otras razones, no es exclusivo de una alergia. Hasta el 80% de los pacientes asmáticos pueden padecer de rinitis alérgica. El asma y la rinitis alérgica comparten un proceso inflamatorio común. Un 25 a 30% de paciente con rinitis alérgica pueden desarrollar asma”.

F: ¿Es lo mismo una rinitis que una alergia?
Dr: “La rinitis es una de tantas manifestaciones de la alergia. La nariz suele ser uno de los órganos afectados por la alergia. Puede haber rinitis viral, bacteriana, irritativa, medicamentosa y alérgica”.


F: Al padecer de alergia respiratoria, ¿se puede llegar a tener reacciones secundarias?
Dr: “Como todo padecimiento, las alergias no tratadas médicamente pueden tener consecuencias, es decir, complicaciones que afectan la calidad de vida de las personas. Con respecto a las alergias respiratorias puede darse el asma, trastornos de la trompa de eustaquio, otitis media aguda o secretora (infección en el oído), rinosinusitis, apnea del sueño, tratarnos del lenguaje y problemas en el desarrollo”.

F: El padecimiento de una alergia, ¿puede causar la muerte?
Dr: “Si, Hay algunos tipos de reacciones que son muy intensas; la inflamación y la respuesta del individuo pueden ocasionar la muerte. Por ejemplo, un caso de tipo asmático, en el cual es severa la respuesta del paciente; otro caso es la anafilaxia, la cual es una reacción inmunológica amplificada y sumamente peligrosa que se produce tras una nueva exposición a un antígeno, el cual el organismo (el paciente) a sensibilizado”.

F: ¿Se pueden prevenir las alergias?
Dr: “Las alergias pueden prevenirse realizando un tratamiento adecuado (ambiental, farmacológico y/o inmunológico) reconociendo a tiempo las posibilidades alergénicas del individuo y tomando las acciones pertinentes, adecuadas, a tiempo para impedir las manifestaciones de la alergia”.

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