Mayo Clinic desarrolla nueva técnica para precisar ubicación de las convulsiones

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Por: Héctor Medina Varalta

Científicos de la Clínica Mayo desarrollaron una nueva técnica conocida como STATISCOM para identificar el origen de las convulsiones en el cerebro. La exactitud aún mayor de la técnica STATISCOM sobre el método SISCOM (tomografía computarizada por emisión de fotón único, SPECT, con sustracción del ictus y correlacionada con imágenes de resonancia magnética), anteriormente utilizado, ofrece una mejor exactitud quirúrgica y aumenta la probabilidad de que el paciente con epilepsia (http://www.mayoclinic.org/epilepsy/) quede libre de convulsiones. La nueva técnica se describe en la edición correspondiente a enero de 2010 (Volumen 74, No. 1) de Neurology (http://www.neurology.org/).

Cirugía de la epilepsia
La epilepsia es un trastorno caracterizado por la presencia de una o más convulsiones y afecta a más de 3 millones de personas en Estados Unidos. “Alrededor de 10 por ciento de pacientes con epilepsia sufren de convulsiones muy frecuentes, que los medicamentos no logran controlar y que impactan de manera adversa sobre su calidad de vida”, señala el Dr. Elson So (http://www.mayoclinic.org/bio/11514639.html), epileptólogo de la Clínica Mayo y autor de esta publicación. “Esos son los pacientes a quienes se debe evaluar para la cirugía de la epilepsia y al hacerlo, es fundamental precisar de forma clara y distintiva la ubicación de la convulsión en el cerebro. En muchos casos, los exámenes estándares de imágenes por resonancia magnética (IRM) y electroencefalograma (EEG) no lo hacen”.

El método STATISCOM
Los científicos de la Clínica Mayo anteriormente habían desarrollado la técnica SISCOM, que es un método de evaluación para la cirugía de la epilepsia. En dicho método, se realiza la tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT) durante una convulsión para compararla con otra exploración en reposo. Con imágenes de resonancia magnética se prepara un mapa sobre las diferencias entre ambas exploraciones, resaltando una o más áreas activas de convulsiones. Los científicos de la Clínica Mayo sabían que una de las limitaciones del método SISCOM es que no tomaba en cuenta la variación normal en el flujo sanguíneo del cerebro del paciente de minuto a minuto. Eso llevó al desarrollo de la STATISCOM, que significa tomografía computarizada por emisión de fotón único estadística del ictus y correlacionada con imágenes de resonancia magnética. El método STATISCOM añade el paso de tomar en consideración esas variaciones normales y tomarlas como un factor del proceso de sustracción. Como resultado, es posible identificar con mayor exactitud el área o áreas de convulsiones en el cerebro del paciente.

Ubicación de la convulsión
“Las ondas cerebrales, el flujo sanguíneo y la frecuencia cardiaca de cada persona varían de un minuto a otro, incluso de segundo a segundo”, dice el Dr. So. “Gracias a que el STATISCOM reconoce esto, es posible mostrar un resultado mucho más distintivo y claro respecto a la ubicación de la convulsión. En realidad, la exactitud del “punto álgido” dentro del lóbulo temporal es casi el triple con el STATISCOM que con el SISCOM”.
En un estudio de la Clínica Mayo para comparar el SISCOM y el STATISCOM, la capacidad de detectar una anomalía de quienes revisaban sin saber con qué método lo hacían era el doble con el STATISCOM que para detectar la misma anomalía con el SISCOM.

Video
“Si logramos precisar la ubicación de la convulsión con el STATISCOM y si dicho hallazgo se correlaciona con los estudios por IRM y EEG del paciente, la probabilidad de que ese paciente obtenga provecho de la cirugía es más o menos el doble que en el caso de que no se localicen las convulsiones por estos medios”, acota el Dr. So. “Por lo tanto, el STATISCOM es un poderoso método que permitirá mejorar la exactitud quirúrgica y aumentar la probabilidad de que el paciente no vuelva a sufrir convulsiones”.
Otros científicos que participaron en esta investigación fueron los doctores Noojan Kazemi, Gregory Worrell, Squire Stead, Benjamin Brinkmann, Brian Mullan y Terence O’Brien.
AVISO SOBRE EL VIDEO: Otros recursos para video y audio, incluso el fragmento de una entrevista al Dr. So en el que se describe la investigación, están disponibles en el blog noticioso de Mayo Clinic, en: (http://newsblog.mayoclinic.org/).

Acerca de Mayo Clinic
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