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La
ERGE es un problema que
afecta hasta a un 12% de los niños.
México, D.F., a 3 de mayo de 2012.- La enfermedad por
reflujo gastroesofágico (ERGE) no es sólo un padecimiento de adultos, por desgracia también se presenta en bebés y niños.
La ERGE
es un problema que afecta al 12% de los
niños de hasta 11 años de edad, lo que provoca que presenten síntomas molestos
después de la comida o la cena.
¿Pero qué es lo que
provoca la ERGE? Existen diversos factores mecánicos y fisiológicos, y en
algunos casos anatómicos, en los que está involucrado el esfínter esofágico
inferior. Pero a
diferencia de los adultos, quienes presentan una pérdida en la capacidad de
contracción adecuada de este esfínter (músculo), en los niños es la falta de
maduración del mismo, aunque las molestias sean las mismas y ocasionadas por el
regreso del contenido gástrico hacia el
estómago.
Sin embargo, en el caso de los niños, junto con el crecimiento y desarrollo normal,
éste esfínter tiende a madurar y por
tanto el problema se “soluciona”, siendo a la inversa en los adultos, donde al
paso del tiempo la tendencia es tener una pérdida de la función para contener
el contenido del estómago con la consecuente mayor severidad de los síntomas y
de la enfermedad.
El contenido
gástrico tiene un pH ácido, provoca ardor desde la “boca” del estómago y puede
llegar hasta la garganta o la boca, lo que se conoce como pirosis o sensación
de quemazón, dolor producido en el esófago, en la parte central del pecho
(retroesternal), a consecuencia de la regurgitación del ácido gástrico.
La enfermedad por
reflujo gastroesofágico es, en resumen, un padecimiento en el que el contenido
gástrico se regresa hacia el esófago.
Los síntomas de la ERGE incluyen por lo general ardor desde el estómago hacia
la garganta, regurgitación y malestar estomacal (náusea, dolor, sensación de
vacío, entre otros).
La ERGE se ha
vuelto un padecimiento común en los niños y, de no ser tratada oportunamente,
puede producir complicaciones eventualmente graves, como la esofagitis erosiva.
Dado que los niños pequeños no
pueden manifestar y expresar los síntomas, cualquier cambio en su carácter como
irritabilidad, detención en el ritmo de crecimiento y el reflujo de la leche en
un volumen importante, sugiere la necesidad de acudir al especialista para
impedir que el niño termine desarrollando una complicación de la ERGE.
Las variantes más
severas de la enfermedad implican lesión de esófago o esofagitis, una
inflamación o irritación del esófago, que empeora la calidad de vida de quien
la padece.
Por lo anterior, se
hace necesario tratar este padecimiento. Para ello, el especialista se
encargará de determinar la severidad del caso, la necesidad o no de realizar
estudios complementarios. El esfínter esofágico inferior está menos
desarrollado en los niños y es mucho más débil, de ahí que en los primeros
meses de vida sea habitual que un niño regurgite (hasta cierto límite), pero el
reflujo debería remitir; en tanto esto ocurre, es indispensable seguir las
indicaciones y el tratamiento que el médico indique.
Por fortuna hoy en
día, ya se cuentan con medicamentos para tratar el reflujo en niños,
AstraZeneca cuenta con uno de los tratamientos más efectivos para el
tratamiento de la ERGE en niños y en caso de la presencia de los síntomas
descritos anteriormente es indispensable acudir a su médico quién puede
determinar la mejor opción terapéutica.
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