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• Enojo, frustración, ansiedad y depresión en los pequeños pueden ser síntomas de esta enfermedad
México, D.F., a 26 de Agosto de 2011.- El regreso a clases se aproxima y así como los padres se alistan con la compra de útiles y uniformes, deben de cuidar la salud de sus hijos para que tengan un buen desempeño escolar, ya que hay ciertos padecimientos que pueden afectarlo.Tal es el caso de la enfermedad por reflujo gastroesofágico, que se caracteriza por la sensación de acidez y quemadura que corre de la boca del estómago hasta la garganta, regreso de los alimentos ya deglutidos, y que puede acompañarse de dolor crónico de garganta y estómago con o sin náusea asociada.
Pese a que este padecimiento es muy común en adultos, el problema se puede llegar a presentar desde los primeros años de vida. Estudios internacionales señalan que en los países occidentales, los síntomas de la acidez y el reflujo se presentan semanalmente en 2 por ciento de los niños entre 3 y 9 años y en un 8 por ciento de 10 a 17 años.
Como consecuencia del incremento del sobrepeso y obesidad en la población de nuestro país, incluida la infantil, se espera un aumento en los síntomas de reflujo, ya que el sobrepeso es un factor claramente identificado como uno de los principales contribuyentes al desarrollo de la enfermedad.
El reflujo afecta de manera importante la calidad de vida del niño. De acuerdo a los resultados de una encuesta realizada a padres de familia en Estados Unidos arrojó que el reflujo bajó el rendimiento escolar en 53 por ciento de los niños; afectó sus hábitos de sueño en 69 por ciento y en 48 por ciento les trajo como consecuencia dificultad para relacionarse con sus amigos y familia.
Los niños con reflujo en ocasiones no son capaces de expresar cómo se sienten, por lo que manifiestan su malestar a través del enojo, frustración, ansiedad y hasta depresión, lo que es perjudicial tanto para los pequeños como para sus padres.
El doctor Julio César Soto, especialista en motilidad gastrointestinal del Hospital Angeles Metropolitano, señala que el reflujo es una enfermedad que ocurre cuando el contenido del estómago regresa al esófago y ocasiona trastornos o lesiones a quien lo padece.
“Si el reflujo no se diagnostica correctamente, puede llevar a serias complicaciones como el estrechamiento del esófago llamada estenosis, úlceras, sangrados y en los casos más severos el esófago de Barret, que es un cambio en el recubrimiento de este órgano que tiene el riesgo de convertirse en cáncer”, señaló el especialista.
¿Cómo ayudo a mi hijo?
Primero, a través de los síntomas observados por los padres o familiares cercanos al pequeño y una vez que se tiene sospecha de un malestar de acidez es importante ir con el médico, quien puede realizarle varias pruebas como son la endoscopia y la pH metría o medición del grado ácido en el esófago.
Una vez diagnosticados con reflujo, los niños deben ser tratados individualmente, dependiendo de sus síntomas y condición.
En lactantes (menores de 2 años), los cambios en el estilo de vida son el primer paso para reducir las molestias:
• Alimentarlo de forma vertical para evitar que la comida se regrese al esófago.
• Sentar al niño, ayudarlo a eructar y ajustar sus porciones de comida.
• Modificar la dieta de los pequeños como la reducción de bebidas carbonatadas, chocolate y comidas picantes.
Además, el médico puede prescribir medicamentos como los inhibidores de la bomba de protones (IBP’s) que controlan la producción de ácido estomacal. Pero sin lugar a dudas, lo más importante es que se visite al médico para que recete el tratamiento adecuado para el niño.
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