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El Resumen
Las expectativas por el 50 aniversario de la Rolex 24 Horas de Daytona - la carrera más anticipada en la historia las carreras norteamericanas de autos deportivos - aumentaron el domingo con la conclusión del Roar Before the Rolex 24, un entrenamiento de tres días en el Daytona International Speedway.
Los competidores de la Serie GRAND-AM Rolex Sports Car y del Continental Tire Sports Car Challenge disfrutaron de condiciones climáticas ideales en todo el entrenamiento y las sesiones del domingo no tuvieron incidentes. Los equipos ahora tienen hasta el martes 26 de enero para hacer los últimos ajustes para la carrera de apertura de la temporada 2012.
Max Angelelli impuso la vuelta más rápida de la sesión de tres días el domingo por la mañana con 203.923 Km/h (126.712 mph) a bordo del No. 10 SunTrust Corvette PD que comparte con Ricky Taylor y Ryan Briscoe. Los nuevos Corvette PD ocuparon los cinco primeros lugares en el entrenamiento, y ambos autos del Action Express siguieron a los del equipo SunTrust.
Ferrari cronometró la vuelta más rápida en las sesiones de GT. Guy Cosmo encabezó el entrenamiento del domingo con una vuelta de 188.640 Km/h (117.216 mph) en el No. 03 Tequila Patrón Ferrari 458 Italia GRAND-AM. Toni Villander lideró la clase en el entrenamiento al cronometrar 188.809 Km/h (117.321 mph) el sábado en el auto No. 63 Risi Competizione.
Billy Johnson registró la vuelta más rápida del fin de semana en la clase Grand Sport (GS) del Continental Tire Sports Car Challenge Grand Sport el domingo con un tiempo de 1:56.984 (176.276 Km/h - 109.533 mph) a bordo del No. 61 Roush Performance Ford Mustang. Charles Espenlaub cronometró la segunda vuelta más rápida del día en el No. 48 Fall-Line Motorsports BMW M3 (175.883 Km/h - 109.289 mph), seguido de Bill Auberlen en el Turner Motorsport BMW M3 (175.719 Km/h - 109.187). Los tres tiempos fueron registrados en la sesión matutina del domingo.
Jeff Mosing fue el más rápido en Street Tuner con una vuelta de 2:06.959 (162.455 Km/h - 100.945 mph) en el No. 56 RACE EPIC/Murillo Racing BMW 328i, también en la sesión matutina del domingo. Cory Friedman, del Autometrics Motorsports, y Seth Thomas, del BimmerWorld Racing, cerraron los tres primeros con vueltas registradas en los dos primeros días.
Los Tiempos:
Prototipos Daytona (PD):
* Ricky Taylor/Max Angelelli/ Ryan Briscoe - No. 10 SunTrust Corvette PD - 1:41.142 (203.923 Km/h - 126.712 mph)
* Alex Gurney/Jon Fogarty/Memo Gidley - No. 99 GAINSCO Auto Insurance Corvette PD - 1:41.541 (203.123 Km/h - 126.215 mph)
* Joao Barbosa/Terry Borcheller/JC France/Max Papis - No. 9 Action Express Corvette PD - 1:41.657 (203.123 Km/h - 126.215 mph)
Grand Touring (GT)
* Guy Cosmo/Scott Sharp/Johannes van Overbeek/Ed Brown - No. 03 Tequila Patrón Ferrari 458 Italia GRAND-AM - 1:49.337 (186.639 Km/h - 117.215 mph)
* Butch Leitzinger/Marco Holzer/Cooper MacNeil/Emmanuel Collard - No. 23 WeatherTech Porsche GT3 - 1:49.423 (188.491 Km/h - 117.123 mph)
* Nick Tandy/Bill Lester/Tom Long/Rhett O'Doski/Mark Thomas/Thomas Gruber - No. 18 Muehlner Motorsports Porsche GT3 - 1:49.465 (188.418 Km/h - 117.078 mph)
Grand Sport (GS):
* Billy Johnson/Jack Roush Jr. - No. 61 Roush Performance Ford Mustang Boss 302R - 1:57.984 (176.308 Km/h - 109.553 mph)
* Charles Espenlaub/Charles Putman - No. 48 Fall-Line Motorsports BMW M3 - 1:57.267 (175.883 Km/h - 109.289 mph)
* Bill Auberlen/Paul Dalla Lana - No. 96 Turner Motorsport BMW M3 - 1:57.376 (175.721 Km/[h - 109.188 mph)
Street Tuner (ST):
* Jesse Combs/Jeff Mosing - No. 56 RACE EPIC/Murillo Racing BMW 328i - 2:06.959 (162.456 Km/h - 100.946 mph)
* Daniel Rogers/Seth Thomas - No. 82 BimmerWorld Racing BMW 328i - 2:07.578 (161.668 Km/h - 100.456 mph)
* Robert Stout/Kevin Gleason/Sarah Cattaneo - No. 60 Lucas Oil/Mikita Power Tools BMW 328i - 2:08.078 (161.037 Km/h - 100.064 mph)
De interés
* Un total de 117 autos participaron en el entrenamiento de tres días. Hubo 14 Prototipos Daytona y 46 autos de la clase GT. El Continental Tire Sports Car Challenge tuvo un total de 57 autos, 35 en Grand Sport y 22 en Street Tuner. Se esperan más autos para el fin de semana de la Rolex 24 Horas de Daytona.
* El Spirit of Daytona sufrió la rotura del engrane de segunda en su nuevo No. 90 Corvette PD a principios de la sesión matutina del domingo. El equipo reemplazó los engranes y puso el auto en la pista sólo para descubrir que una grieta en el bloque causaba un derrame de aceite, por lo que el auto se retiró por el resto de la sesión.
* El Action Express Racing enfrenta una curva triple de aprendizaje para la Rolex 24 Horas de Daytona de 2012. Además de la nueva carrocería del Corvette PD, el equipo ganador de la Rolex 24 Horas de Daytona en 2010 también tiene un nuevo motor (Earnhardt Childress Racing Chevrolet) y un nuevo chasis (Coyote). El director de operaciones del equipo, Elton Sawyer, dijo que el reto más grande en el entrenamiento fue trabajar en las temperaturas de los frenos.
* El APR Motorsport trajo cuatro autos diferentes al entrenamiento - en tres clases diferentes. El equipo debuta en la Serie Rolex con el No. 51 Audi R8 GRAND-AM. El equipo también tiene el No. 41 Audi S4 en la clase Grand Sport del Continental Tire Sports Car Challenge y dos en Street Tuner, el No. 171 Volkswagen GTI y el nuevo No. 181 VW Jetta GLI. El equipo con oficinas en Alabama busca traer siete autos al fin de semana de la Rolex 24 Horas de Daytona que incluyen seis para la GRAND-AM 200 que abre la temporada del Continental Tire Sports Car Challenge.
* Bill Lester fue añadido a la alineación del No. 18 Muehlner Motorsports Porsche GT3 para el entrenamiento y para la Rolex 24 Horas de Daytona. Lester, ex piloto regular en la Serie Camping World Truck de NASCAR, hizo historia en GRAND-AM en 2011 al convertirse en el primer competidor afroamericano en ganar una carrera de la Serie Rolex. Cuando compartió el No. 88 Autohaus Motorsports Chevrolet Camaro con Ricky Taylor, ganó en el Virginia International Raceway y finalizó segundo en el campeonato de GT, al perder por sólo dos puntos.
* Sarah Cattaneo hizo pruebas en su nuevo asiento en el Mitchum Motorsports. Condujo en los No. 60 y 62 Lucas Oil/Makita Power Tools BMW 328i del equipo. Cattaneo ganó en el New Jersey Motorsports Park en 2011 y terminó cuarta en el campeonato de Street Tuner.
* Aaron Steele hizo su primera prueba en los Estados Unidos cuando compartió el No. 6 Mitchum Motorsports Chevrolet Camaro con Tim Bell. El piloto británico ganó el primer Sunoco GRAND-AM 200 Challenge, al vencer a pilotos en seis.
* Series europeas para ganar un asiento en el evento de apertura del Continental Tire Sports Car Challenge en 2012, una competencia que se parece al Sunoco Rolex 24 At Daytona Challenge de la Serie Rolex.
Las Declaraciones:
* "La velocidad no es realmente importante en este entrenamiento. Quisimos tener todo listo para asegurarnos de estar preparados para la carrera. Salimos para dar unas vueltas rápidas. Ajustamos el auto, nos deshicimos de la carga aerodinámica, pusimos neumáticos nuevos y pude dar una vuelta absolutamente limpia. Fue como una vuelta de calificación - pusimos en la mesa todo lo que teníamos. No estoy seguro si alguien va a ser más rápido (en la calificación para la Rolex 24 Horas de Daytona), ciertamente yo no. Si la temperatura baja, ese tiempo se puede vencer, pero si la temperatura aumenta - no". - Max Angelelli, No. 10 SunTrust Corvette PD al imponer la vuelta más rápida del fin de semana.
* "Anoche fue la primera vez que conduzco de noche. Hombre, ¡qué momento! Parecían animales en la pista. Había gente por todos lados - incluso conduciendo en el pasto. Pensaba, 'Oigan, sólo es una (palabra altisonante) prueba'." - Brian Johnson, No. 50 50+ Racing/Predator/Alegra
* "La Rolex 24 Horas de Daytona es muy divertida. Espero hacer esto hasta que me retire de las carreras. Me gusta ver pilotos de otras formas del automovilismo, y poder convivir con los pilotos de Chip. La diferencia más grande este año será el tráfico. Hay muchos autos GT aquí, y va a ser el reto más grande en la carrera de este año, pero puedo manejarlo". - Jamie McMurray, No. 02 Target/TELMEX BMW/Riley.
* "Este auto se maneja muy bien en las zonas de frenado y en la entrada de las curvas. Nuestro problema más grande es poner la potencia en el suelo. No tenemos control de tracción ni administración de estabilidad como en Europa, así que estamos trabajando en eso. Progresamos mucho, pero la Rolex 24 Horas de Daytona está a la vuelta de la esquina. Recibimos apoyo muy bueno de la fábrica de Audi. Estoy seguro que lo resolveremos. Este auto es un ganador demostrado y su confiabilidad no está en duda". - Ian Baas, No. 51 APR Motorsport Audi R8.
GRAND-AM.
* "Predigo que tendremos uno de los finales más cerrados en la historia de la Rolex 24 Horas de Daytona. Vi la tabla de tiempos y nadie tiene una ventaja clara sobre los demás. Vamos a ver 24 horas en los que todos van al límite. La clave será no cometer errores y enfrentar el tráfico será más importante este año que en los anteriores. Participo en la Rolex 24 Horas de Daytona desde 1996 y creo que la multitud de ayer fue la más grande que he visto aquí para los entrenamientos - la pista estaba llena de aficionados". - Max Papis, No. 9 Action Express Racing Corvette PD.
* "Obviamente, el equipo SpeedSource sabe cómo hacer las cosas para la Rolex 24 Horas de Daytona. Tengo mucha suerte de estar con un equipo a este nivel. Sería muy bueno irme de la pista con un Rolex". - Marino Franchitti, No. 70 Mazdaspeed Mazda RX-8.
* "Cuando traes un auto nuevo, te preocupas sobre partes que salgan volando o sobre problemas mecánicos. Pero tenemos el agrado de decir que nada de eso pasó aquí. El auto nuevo está en muy buena forma. Hicimos algunos cambios esta mañana y eso produjo una diferencia drástica en la maniobrabilidad del auto. Todavía aprendemos, pero estoy satisfecho con el entrenamiento. Es un buen auto, estamos muy contentos con el motor Roush-Yates y mejora cada vez más y más". - Jeffrey Earnhardt, No. 15 Rick Ware Racing/Poynt Ford Mustang GT.
Lo que Sigue:
La temporada 2012 de la Serie Rolex abre con el 50 aniversario de la Rolex 24 Horas de Daytona el 28 y 29 de enero. La primera práctica y calificación será el jueves 26 de enero. La GRAND-AM 200 con que abre la temporada del Continental Tire Sports Car Challenge es lo destacado en el calendario del viernes.
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